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Pommes Brillantes :

Quand on passe dans certains rayons fruits et légumes, ce qui va vous frapper c'est que ça brille !

Les pommes Nord-Américaines (surtout) sont enduites de cire pour les rendre brillantes et aider à la conservation en évitant la déshydratation. 

Après avoir été cueillis, les fruits et les légumes sont enrobés de produits comestibles ou de cire afin d’en préserver la fraîcheur. Au Canada, l’usage des enrobages protecteurs comme additifs alimentaires, comme l’huile minérale et la paraffine, est régi par la Loi et le Règlement sur les aliments et drogues. Cette réglementation établit la quantité d'enrobage protecteur qui peut être utilisée dans les denrées alimentaires. Aux États-Unis, l’innocuité de certaines cires et de certains enrobages alimentaires a été reconnue. Toutefois, ces produits ne peuvent être utilisés au Canada à moins d’être conformes aux règlements en vigueur et autorisés à titre d'additifs alimentaires.

Certains produits alimentaires courants, comme l’huile végétale, sont utilisés comme enrobages protecteurs même s’ils ne font pas partie des additifs alimentaires régis par la réglementation. D’autres substances, comme la gomme laque (laque en écailles), la cire d’abeilles et la cire de candelilla, sont parfois considérées comme des auxiliaires de fabrication, mais certains de leurs usages sont régis par la réglementation sur les additifs alimentaires, par exemple pour la confection de glaçage de confiserie.

Les fruits et légumes produisent naturellement de l’éthylène qui déclenche le processus de maturation puis du vieillissement. Ce processus s’accélère avec la récolte, durant le stockage, le transport et l’exposition chez le commerçant. Pour ralentir le vieillissement, les fruits sont conservés dans des chambres froides dont l’atmosphère contrôlée est pauvre en oxygène et riche en gaz carbonique. Si cette technique s’est beaucoup améliorée depuis un siècle permettant de distribuer des fruits après la récolte durant plusieurs mois, elle n’assure pas toujours une protection suffisante contre les effets néfastes de l’éthylène. Des chercheurs de l’Université de Caroline du Nord ont découvert dans les années 1990 une substance très similaire à l’éthylène, le  1-méthylcyclopropène (1-MCP) vendu sous le nom de SmartFresh. Cette molécule simple  est capable de bloquer les récepteurs de l’éthylène présents dans le fruit et de limiter ainsi le dépérissement de ce dernier. Le procédé est réversible si le fruit est sorti du frigo. De nouveaux récepteurs d’éthylène se forment alors et le fruit continue de vieillir. Une cuillère à soupe suffit à protéger 2 millions de pommes contre les effets néfastes de l’éthylène. Les doses de SmartFresh sont donc infimes constituées d’une préparation contenant le principe actif unique, l’1-MCP. La préparation dissoute dans environ 10 litres d’eau libère une quantité infinitésimale du principe actif dans la chambre froide accueillant les fruits fraîchement récoltés. Le stockage des fruits se poursuit ensuite normalement en atmosphère contrôlée.

Cire de Bougie, Gomme-Laque (shellac), Smartfresh ?

Appétissant ou non ?